Auchinleck Talbot v Cumnock Juniors

Al een paar jaar staat de derby Auchinleck Talbot v Cumnock Juniors op mijn hitlist. Ik ben helemaal gek van de Junior League (Schotse Non-League, geen jeugdcompetitie) en dit is de grootste derby van die competitie. Dankzij BBC ALBA, dat Hearts v Livingston naar het onzalige tijdstip 16:05 op zondag verplaatste, kon ik zaterdag wat vincken. En tot mijn vreugde bleek deze derby nét die zaterdag gespeeld te worden. Dank u, Vinckgod. Qua beladenheid viel de derby mij erg mee, geen politiepaarden op het veld of vechtpartijen, maar het was toch wel erg genieten. Na een gelijkopgaande eerste helft, Auchinleck had geluk met 1-0 te mogen rusten, was The Bot de tweede helft oppermachtig. Het tweede, derde en vierde doelpunt waren van een ongekende schoonheid. Tel daarbij op dat het lekker weer was en de mensen echt heel aardig. Hier kom ik zeker nog wel eens terug. Foto’s vind je hier.

Derelict, Dilapidated Belle Vue

In december 2006 bezocht ik Doncaster Rovers v Nottingham Forest. Mooie wedstrijd op papier. Doncaster won met 1-0 en dat was prachtig voor de Rovers, want dit was hun laatste wedstrijd op Belle Vue. 84 jaar lang was dit hun thuis geweest, maar het kon echt niet meer. Van alle stadions die ik in Engeland heb bezocht, was dit in de Football League echt de meest gare. Ik snapte dat de fans blij waren dat ze naar een kil LEGO-stadion gingen verhuizen, want Belle Vue kon echt niet meer. Nu, bijna 8 jaar later, ging ik nog eens naar de plek waar het stadion stond. Ik was verbaasd dat aan drie zijdes nog altijd terracing stond. Voor de rest veel planten. Altijd een genot om op zulke plekken rond te lopen. Hieronder wat foto’s van deze vinck.

Gala Fairydean Rovers v Edinburgh University

Nu ik hier woon, is het vrij makkelijk om wat lokale non-League clubs te vincken. Zo stond Gala Fairydean Rovers al een tijdje op het programma. Prachtige naam natuurlijk. Daarnaast heeft Gala Fairydean iets heel bijzonders dat voor de rest alleen Rangers heeft: een tribune die op de monumentenlijst staat. Waar die op Ibrox, eerlijk is eerlijk, erg mooi is, zijn de meningen over die van Netherdale verdeeld. Op het moment dat bekend werd dat de tribune van “The San Siro of the Borders” de monumentenstatus kreeg, waren er veel mensen niet blij. De betonnen kolos, gebouwd in 1964, werd omschreven als “something out of the former Soviet Union in the 1960s”. De befaamde architect Peter Womersley is de ontwerper van die bouwwerk. Het is inderdaad erg Brutalistisch, maar daardoor erg speciaal. Je ziet het niet veel hier in Schotland. Wat ik er zelf van vindt? Het is geen plaatje, de tribune van de rugbyclub ernaast is mooier, maar als stadionautist wilde ik deze monumentale tribune wel eens met eigen ogen zien. Weer een levensdoel vervuld en daarnaast lekker een potje voetbal kunnen kijken. Mijn eerste wedstrijd ooit in de Lowland League en ik ben er eindelijk achter waar Vader Abraham zijn inspiratie voor “Uche uche uche uche uche, het stikt hier van de muggen” vandaan heeft gehaald.

Transfer Deadline Day 2014

Gisteren was weer de meest hysterische dag van het jaar: Transfer Deadline Day. Natuurlijk is er op 31 januari nog eentje, maar dat is maar een slap aftreksel van deze. Sky Sports News maakt er ieder jaar een heel spektakel van. Dit jaar kon ik het perfect volgen, want nu ik hier zit heb ik SSN op de kabel. Het was puur genot. SSN had bij iedere club een mannetje neergezet, meestal een gladjakker met een pak, die iedereen op de hoogte moest houden. Bij Chelsea en Burnley gebeurde geen fuck, dus daar stonden twee mannetjes meer dan veertien uur buiten in de kou te wachten op niets. Het mooiste waren de chavs die altijd rondom zo’n verslaggever gaan staan. Zelfs nu zag je dat sommige mannetjes, zoals bij Arsenal en QPR, naar binnen gingen. Vrees dat SSN in de toekomst hun verslaggevers niet langer buiten laat staan.