De Woensdagfoto: South Bank II, Molineux

Scarborough’s First Match in the League

Een paar dagen geleden schreef ik wat over Lincoln City, omdat het de eerste club was die degradeerde naar de Conference. Als er iemand degradeert, moet er natuurlijk ook iemand promoveren. Dat was toen Scarborough. De club werd in 1987 kampioen van de Conference en hoefde niet mee te doen aan de verkiezingen, waar ze waarschijnlijk toch niet genoeg stemmen hadden gekregen, maar mocht promoveren. De verwachtingen waren laag, want de Conference stond destijds nog een stuk lager in aanzien dan tegenwoordig en ze waren meteen degradatiekandidaat nummer één. Maar The Seadogs overleefden het eerste jaar en zouden uiteindelijk twaalf seizoenen in de Football League blijven. Helaas ging het daarna mis en ging de club in 2007 kapot. Daarover een andere keer, want nu een terugblik op de eerste wedstrijd Football League. Tegen Wolves, een wedstrijd die nu nog legendarisch is daar in Scarborough.

Watney Cup 1972: Pirates hijack the Watney Cup

De Watney Cup was een toernooi dat vier jaar lang bestond. Het format was simpel: van iedere divisie mochten de twee clubs deelnemen die het meeste hadden gescoord het voorafgaande seizoen en niet waren gepromoveerd of zich hadden geplaatst voor Europees voetbal. Deze acht clubs speelden in een knock-out format tegen elkaar om zo uiteindelijk de winnaar te bepalen. Het was niet mogelijk dat twee clubs uit dezelfde divisie elkaar in de kwart- of halve finale troffen. Verder kreeg de club uit de laagste divisie altijd het thuisvoordeel in de eerste ronde. Het toernooi werd uitgezonden op tv, had enkele noviteiten en de winnaar kreeg een mooie beker. In deze derde aflevering de Watney Cup van 1972, waarin de piraten uit Bristol er vandoor gingen met de beker. Opnieuw werd de finale beslist na penalty’s.

Going Down in the Premier League

Het is lang geleden dat het zo spannend was onderin de Premier League. Met nog één speelronde te gaan, kunnen er nog vijf clubs degraderen. Alleen West Ham is er al zeker uit. Het doet wat denken aan de ontknoping in 2004/2005, toen er vier clubs streden om de drie degradatieplekken te ontlopen. Uiteindelijk lukte hett WBA, dat de dag als nummer laatst begon, om zich veilig te spelen. Ook nu kan het heel spannend worden. Drie clubs hebben 39 punten en twee hebben er 40. Degradatie betekent dat je als club miljoenen misloopt (60 miljoen pond, volgens de laatste berekening) en we hebben de laatste jaren veel clubs zien afzakken naar League One. Vandaar dat de clubs er alles aan gaan doen om dat te ontlopen. Maar hoe liggen de kansen voor iedere club?

De Woensdagfoto: South Bank, Molineux

Graham Turner: L’Éminence Grise

Na John Beck in de vorige aflevering, ditmaal aandacht voor een manager uit League Two. Opnieuw heb ik gekozen voor een wat oudere manager. Graham Turner (62) is ditmaal de gelukkige. Na maar liefst vijftien de scepter te hebben gezwaaid over Hereford United – niet alleen als manager, maar op een bepaald moment ook als voorzitter – was het tijd om iets nieuws te gaan doen. Vandaar dat Turner komend seizoen gaat proberen om met The Shrews te promoveren naar League One. Shrewsbury Town was de eerste club van Turner, dus de cirkel is rond om met Louis van Gaal te spreken.