Intro Basingstoke Town v Woking

Dit jaar werd er weer een klassieke Paastrip gemaakt. Het draaide allemaal om de South Coast derby, maar de dag ervoor hadden we een mooie non-League dubbel. ‘s Avonds gingen we een vage bekerfinale vincken en overdag stond Basingstoke v Woking op het programma. Op papier was het een belangrijke pot en Woking is mijn soft spot, dus dat kon bijna niet verkeerd gaan. Het was dan ook een leuk middag. Woking was fantastisch en het verbaast me nog altijd dat Basingstoke toch nog de play-offs heeft gehaald. Vond The Camrose wat tegenvallen, maar nog altijd beter dan hun nieuwe stadion. Het gehele verslag is hier te lezen.

De Woensdagfoto: Kingfield Stadium (Woking), 1931

Play-offs Non-league

Gisteren zijn de laatste wedstrijden in het reguliere seizoen van de non-league gespeeld. De kampioenen en degradanten zijn bekend, maar het toetje moet nog komen: de play-offs! Om de laatste promovendus te bepalen gaan er de komende weken overal wedstrijden worden gespeeld. Ik heb me beperkt tot de vier hoogste niveaus in de non-league, omdat het daaronder aardig obscuur gaat worden. In sommige competities hebben ze al een wat potten gespeeld. Die uitslagen zijn al ingevoerd. Tenslotte heb ik tussen haakjes de plaats in de ranglijst gezet. Vooral belangrijk onder de Conference, want daar wordt de finale niet op neutraal terrein gespeeld, maar bij de als hoogste geëindigde club.

Woking v Farnborough derby

 

Een van de mooiste dingen aan het Engelse voetbal zijn derby’s. Niet alleen de grote PL-derby’s, maar ook die in de rest van de Football League volg ik met meer dan gemiddelde interesse. Dit seizoen ga ik nog naar Bournemouth v Southampton en Exeter City v Plymouth Argyle en daar kan ik me nu al op verheugen. Toch beperkt mijn voorliefde voor burenruzies niet alleen tot het profvoetbal, want ook de lokale twisten in het non-league circuit kunnen me bekoren. Het eerste waaraan ik dacht toen Farnborough afgelopen zomer promoveerde was de derby tegen Woking. Gelukkig ga ik daar morgen naartoe. Tijd om er eens wat dieper in te duiken.

It’s Play-off Time

Als purist moet je eigenlijk een afkeer van de play-offs. Ze bestaan in Engeland per slot van rekening pas sinds 1987. Toch kan ik er echt naar uitkijken. Als er enigszins een mogelijkheid is om er wat wedstrijden van te bezoeken, zal ik het niet laten. De play-offs van de Football League laten nog even op zich wachten, maar deze week barst het in de Conference (North & South) al helemaal los. 16 april is dan de grote apotheose op Wembley met de finale van de Conference en weten we welke drie ploegen zich als mede-promovendi gaan voegen bij de kampioenen Stevenage Borough, Southport en Newport County.

Overigens kan de finale van de Conference South nog veranderen, mocht Chelmsford niet in de finale staan. Die club heeft namelijk in het weekend van 8 en 9 mei een atletiekevenement in het eigen stadion en kan dus de finale niet hosten. vandaar dat hij nu op 6 mei staat.  Haalt Dover de finale (de hoogstgeplaatste ploeg heeft het thuisvoordeel), dan kan die wel eens in het weekend gespeeld gaan worden.  Erg amateuristisch van Chelmsford en alleen daarom hoop ik dat zij het niet gaan worden. Voor de rest vind ik alle clubs in de Conference South wel oké, hoewel de voorkeur uitgaat naar Bath of Dover. In North is het duidelijk; daar steek ik een kaarsje op voor Workington. Volgend jaar de derby tegen Barrow in de Conference, dat betekent weer een reisje naar Engeland voor mij. In de Premier hoop ik op York, hoewel Luton natuurlijk ook mooi zou zijn.

Het programma de komende weken:

27/04 (19:45): Woking v Dover Athletic

27/04 (19:45): Bath City v Chelmsford City

28/04 (19:45): Droylsden v Fleetwood Town

28/04 (19:45): Workington v Alfreton Town

29/04 (19:45): York City v Luton Town

29/04 (19:45): Rushden & Diamonds v Oxford United

01/05 (15:00): Dover Athletic v Woking

01/05 (15:00): Chelmsford City v Bath City

02/05 (15:00): Fleetwood Town v Droylsden

02/05 (15:00): Alfreton Town v Workington

03/05 (15:00): Luton Town v York City

03/05 (15:00): Oxford United v Rushden & Diamonds

06/05 (19:45): Finale Conference South

09/05 (15:00): Finale Conference North

16/05 (17:00): Finale Conference Premier