Intro Sheffield Wednesday v Sheffield United

Voorafgaand aan het seizoen waren er twee derby’s die ik perse wilde bezoeken: de South Coast en de Steel City. Gelukkig is dat gebeurd en ik heb er geen spijt van gekregen, want het zijn geweldige derby’s. Die is Sheffield was in februari en Wednesday moest winnen, anders was de tweede plek wel heel ver weg. The Owls wonnen en leefden nog. Gisteren namen ze dan, een speelronde voor het einde, de tweede plek over en winst volgende week tegen Wycombe betekent promotie. In februari was dat nog ver weg, maar wat een wedstrijd was dit. Sfeertechnisch de beste van de drie waar ik bij was. Deze derby is misschien wel de leukste van Engeland, aangezien er wel rivaliteit is, maar geen combi en dat soort onzin. Het verslag van deze dag is hier te lezen.

Steel City derby at Wembley

Doordat de Steel City derby al stokoud is, de eerste officiële ontmoeting in de competitie is al 119 jaar geleden, zijn er heerlijke ontmoetingen geweest tussen beide clubs. Natuurlijk genieten ze bij Wednesday nog altijd van de Boxing Day Massacre en bij United van die 7-3 overwinning, maar de bekendste derby is toch wel de halve finale van de FA Cup in 1993. Die dag was heel Sheffield uitgestorven. Iedereen zat of in Wembley of in de pub. Even was de vergeten stad weer het centrum van de voetbalwereld. Londen was die dag voor even de Steel City. Waar er normaal nogal wat animositeit heerst rondom de wedstrijden, was dit misschien wel de meest vreedzame ooit. Het was een groot feest.

De Woensdagfoto: The Kop, Hillsborough

(twee keer klikken om te vergroten)

Leendert de Goeij

Komende zondag is het weer tijd voor een van de mooiste derby’s van Engeland: The Steel City derby. Er zijn een paar legendarische potten geweest, zoals de 7-3 overwinning van The Blades in 1951 en de halve finale van de FA Cup op Wembley in 1993. Maar de meeste befaamde van alle derby’s is toch de Boxing Day Massacre van 1979. Het werd 4-0 voor Wednesday en die wedstrijd wordt gezien als een kantelpunt in de verhoudingen tussen beide clubs; The Owls werden weer de grotere van de twee. In die wedstrijd speelde de Nederlander Leendert de Goeij mee met The Blades. Bijzonder, want in die tijd speelden er amper Nederlanders in het beloofde land. Tijd om hem eens op te zoeken.

Steel City Blues

Komende zondag is het Sheffield United v Sheffield Wednesday oftewel de Steel City derby. Tijd om alvast wat vooruit te blikken naar die wedstrijd. Om te beginnen met de documentaire Steel City Blues uit 1984. Die gaat over het weggezakte Sheffield Wednesday (dat aan het eind van dat seizoen zou promoveren), de stad Sheffield en de neergang van de staalindustrie. Genieten en zeker de moeite waard om een half uur van je leven aan op te offeren. Al is het alleen maar voor de mooie beelden van Hillsborough. Die onoverdekte Kop alleen al is pure porno. Ook de liefhebber van snorren, en welke voetballiefhebber is dat niet, komt aan zijn trekken. Kijken dus.

Boxing Day Massacre

Sheffield, en niet Manchester, Londen of Liverpool, is voor mijn gevoel dé voetbalstad van Engeland. Het is Sheffield waar de oudste club ter wereld speelt en waar het oudste voetbalstadion staat. Daarnaast heeft de stad met Sheffield Wednesday en Sheffield United twee joekels van clubs die eigenlijk in de Premier League thuishoren. Helaas is Sheffield geen hippe stad en is de geldtrein aan beide clubs voorbij gegaan. Komend seizoen wordt de Steel City derby voor de tweede maal in de geschiedenis op het derde niveau gespeeld. Net zoals in 1979/1980. Toen werd een van de meest legendarische derby’s ooit gespeeld. Bij Wednesday zien ze komend seizoen graag een herhaling van deze wedstrijd, die de boeken is ingegaan als de “Boxing Day Massacre”.

Dutch Owl #3

Even leek het verkeerd te gaan met Sheffield Wednesday, maar dankzij opeenvolgende overwinningen zijn ze zo goed als veilig. Mooi, want het begint er steeds meer op te lijken dat er volgend jaar weer een Steel City derby zal gaan plaatsvinden. Dit jaar waren er weinig hoogtepunten voor The Owls of het moet de redelijk goede run in de FA Cup zijn. Ik was bij de eerste pot in Southport, maar Dutch Owl was aanwezig bij de latere wedstrijden. Hieronder zijn belevenissen in Bristol en Birmingham.

Dutch Owl #2

Een paar maanden geleden verscheen deel 1 van Dutch Owl, dus tijd voor een tweede deel over onze Nederlandse Wednesday-fan Jeffrey uit Rotherham. Er gebeurt van alles in en rondom de club, terwijl Dutch Owl zelf ook niet stil zit. Hij zit tegenwoordig in de t-shirt business en is dankzij zijn grote Nederlandse vlag ondertussen een kleine beroemdheid aan het worden in Sheffield.

Dutch Owl #1

Wat doe je als je als Nederlander stage gaat lopen in Rotherham of all places? Dan ga je eens kijken wat er allemaal in de buurt te doen is qua voetbal. Je zit namelijk in Yorkshire, zowat het kloppende hart van het Engelse voetbal. Dat is precies wat Jeffrey Janssen (20) uit Wanssum deed. De VVV-fan wilde eens kijken of er een Engelse club was waar hij zijn hart aan kon verpanden. Dat gebeurde meteen nadat hij voetbalkathedraal Hillsborough bezocht. De thuishaven van Sheffield Wednesday in combinatie met de fans was een goede reden om spontaan verliefd te worden op de club. Het beviel hem zo goed daar, dat hij heeft besloten om nog een jaar naar Engeland te gaan én een seizoenkaart van The Owls te nemen. Dit jaar wil ik hem en de uiltjes volgen in hun avontuur in League One. Een introductie.

Sheffield Wednesday v Crystal Palace

Sheffield Wednesday v Crystal Palace: The Championship, Hillsborough (02/05/2010, 13:00)

Sheffield Wednesday

Plaats op de ranglijst: 22ste

Laatste vijf wedstrijden: 0-1-0-0-1

Crystal Palace

Plaats op de ranglijst: 21ste

Laatste vijf wedstrijden: 1-1-0-3-1

Laatste ontmoeting: Sheffield Wednesday v Crystal Palace 1-2 (02/01/2010)