Play-Off Final League Two: Bradford City v Northampton Town

Morgen spelen Bradford City en Northampton Town tegen elkaar op Wembley voor één plekje in League One. Ik ben natuurlijk zwaar voor Bradford City. Die club komt zeker in mijn top 10 van leukste Engelse clubs. Bradford v Sheffield United komt ook meteen op de vincklijst voor volgend jaar. Northampton daarentegen vind ik een enorme onsympathieke rukclub. Het enige leuke aan ze is cultspits Adebayo Akinfenwa. Om de clubs en de steden waarin ze spelen eens goed te vergelijken legde ik ze naast de objectieve DT116-ladder. er zijn vijftien vragen. Tien keer bestrijden ze elkaar op voetbalgebied en vijf keer op een ander terrein. Blijft Bradford dan nog altijd de club die moet winnen of moet ik dan voor Northampton zijn? We gaan het zien.

Intro Barnet v Wycombe Wanderers

Ik zit nog iets te vol van afgelopen weekend, dus op Arbroath moeten jullie nog even wachten. We gaan meteen door naar Barnet v Wycombe Wanderers. Eergisteren was het dan definitief: Barnet speelde voor het laatst op Underhill. Een stadion dat ik al vier keer bezocht en liever nog vaker had gezien. Bij Barnet v Dagenham begon het eigenlijk allemaal, het vincken. Ik heb altijd grote sympathie gehad voor The Bees en móest bij die laatste pot aanwezig zijn. Het was het allemaal waard. Wat een leuke pot daar en wat een einde. Perfecter kon 106 jaar Underhill niet worden afgesloten. Uiteraard stonden we weer ‘on the pitch’, zoals het hoort. Ik zal Underhill missen. Heerlijk stadionnetje en het paste perfect bij een club als Barnet. Wat rest zijn herinneringen en die zijn talrijk. Hoe ik de laatste keer daar beleefde kun je hier lezen.

Danse Macabre: Part IV

Gisteren was ik bij Barnet v Wycombe, waar keeper Graham Stack in de laatste minuut een penalty pakte. Daardoor is de degradatiestrijd in League Two nog steeds helemaal open. Aldershot won van Dagenham, maar lijkt toch echt gezien. Dagenham daarentegen zit nu ook tot in z’n nek in de shit. Gevoelsmatig gaat Dagenham v York van komende zaterdag de beslissing leveren. Accrington is sinds gisteren veilig en het moet wel heel gek lopen willen Plymouth en Torquay degraderen. Beide spelen tegen clubs die al klaar zijn met het seizoen. Barnet moet naar Northampton, en dat is een heel lastige pot. The Cobblers staan zesde, maar zijn dan hopelijk meer bezig met de play-offs. Wimbledon haalde gisteren een knap punt tegen kampioen Gillingham en mag het seizoen thuis afsluiten tegen Fleetwood, dat er al weken niets van bakt. Daarom lijkt Wimbledon me al wel veilig. Ik denk dat het tussen Barnet, York en Dagenham gaat, waarbij het gewoon fantastisch is dat de laatste twee tegen elkaar spelen. Heb je niets te doen, rijd dan naar Dagenham. Dat gaat heel mooi worden daar.

Danse Macabre: Part III

Het was weer enorm spannend vanavond. Feest in Devon, want Plymouth en Torquay wonnen. Plymouth lijkt nu wel veilig. Ik heb Dagenham & Redbridge er ook bijgezet. Die spelen nog tegen twee club onderin en als ze die verliezen kunnen zij wel eens de Sjaak zijn. Jammer dat Aldershot vanavond verloor, want anders was het helemaal smullen geweest. Nu lijken The Shots als eerste club gezien. Barnet staat op de tweede degradatieplek. The Bees spelen zaterdag hun allerlaatste wedstrijd op Underhill. Het zal een wedstrijd zijn met een gigantische druk. Mocht Barnet verliezen en de rest winnen of een punt halen, dan kan het dan al gebeurd zijn. Laten we hopen van niet, want wat is er leuker dan een geweldige laatste speeldag. Precies tien jaar na “That Final Day”, krijgen we er weer eentje en nu misschien wel met meerdere clubs.

Danse Macabre: Part II

Vier wedstrijden geleden hadden we de eerste update over de degradatiestrijd in League Two en het is er niet minder spannend op geworden. Er is zelfs een club bijgekomen: AFC Wimbledon. Als je de stand bekijkt, is het bizar hoeveel punten iedereen heeft. Degraderen met 50 punten? Het zou zomaar kunnen. Moet ik nu geld inzetten, dan denk ik dat Aldershot en York eruit vliegen. Ik hoop het niet. Samen met Accrington, zijn dat de clubs waarvan ik hoop dat ze er juist in blijven. Leuke oude stadions, dat mag ik graag zien. Dé wedstrijd van komend weekend is Torquay v Barnet (de enige wedstrijd nog dit seizoen waarbij twee degradatiekandidaten tegen elkaar spelen), vooral voor The Gulls. Op papier kunnen de meeste clubs winnen, want alleen Plymouth en York hebben loodzware uitpotten. Dinsdag worden de laatste inhaalpotten gespeeld, waarbij het vooral voor Aldershot een kwestie is van móeten winnen.

Danse Macabre: Part I

Stop! Niet verder lezen. Eerst moet je Youtube aanslingeren en dit lied luisteren. Macaberder dan de degradatiestrijd in League Two kan bijna niet. Als je eruit vliegt ben je geen Leagueclub meer. Tom Egbers bracht het tien jaar geleden prachtig in beeld met de docu “That Final Day“. Je hoort niet meer bij de ’92′, mag geen League Cup spelen, moet al voor de First Round Proper instromen in de FA Cup en zit in een competitie waar je amper uit kunt komen. De Conference is een soort put met spekgladde zijkanten. Clubs stierven er (Scarborough), zakten helemaal weg (Boston) of vechten nu om het hoofd boven water te houden (Lincoln, Stockport, etc..). Momenteel strijden er zes clubs tegen degradatie; vijf hebben er 40 punten en eentje 41. Het is een scenario dat Hitchcock zelfs niet zou hebben durven schrijven. Ondanks de spanning gaan we bij DT116 deze bloedstollende strijd wél volgen.

League Two Final: Cheltenham Town v Crewe Alexandra

Waar de finale van League One veruit de mooiste is, is die een divisie lager de minst aantrekkelijke van allemaal. Crewe tegen Cheltenham, twee clubs die me totaal niet aanspreken. Ik heb ze allebei al wel eens gevinckt en die twee bezoekjes hoorde tot de minst inspirerende van allemaal. Maar het is nu eenmaal zo dat ze in de finale staan en als ik voor de andere finales een voorbeschouwing schrijf, kan ik L2 eigenlijk niet overslaan. Maar wat was het mooi geweest als het Southend v Torquay was geweest, maar helaas zo is het leven niet. Daarom moeten we het doen met Crewe Alexandra en Cheltenham Town, de afsluiter van het Engelse voetbalseizoen.

Voorbeschouwing League Two

Aankomend weekend gaat de Football League weer van start. Eindelijk is het lange wachten voorbij en kunnen we ons vanaf dit weekend laven aan Engels competitievoetbal. Speciaal voor Doingthe116 schreef Paul de Vries een korte vooruitblik op het nieuwe seizoen in de League Two.

Play-offs Football League

Het reguliere seizoen zit erop. Altijd jammer, maar gelukkig hebben ze sinds 1987 in Engeland play-offs. Natuurlijk hoor je daar op tegen te zijn, maar zelf vind ik het wel mooi. Waren ze er niet geweest, dan had ik 3,5 maand zonder Engels voetbal moeten doorbrengen. Bijna onmenselijk. Gelukkig gaat het vanaf donderdag starten met Nottingham Forest v Swansea City, waarna er iedere wel een of twee potjes te zien zijn. Mijn hoop voor promotie: een Welshe club, Huddersfield en Accrington Stanley. Wat ik denk: Reading, MK Dons en Shrewsbury.

Decision Day

Komend weekend zullen op de Engelse velden de laatste beslissingen plaats gaan vinden in de Football League. Helaas is er al veel beslist, maar toch is het voor een paar clubs nog wel spannend. Vandaar toch een klein overzicht van wat er allemaal staat te gebeuren. Het is altijd toch wel speciaal, want voor twintig van de 24 clubs in de verschillende divisies is het seizoen ineens afgelopen en moeten de fans drie maanden op een houtje bijten, voordat ze hun club weer kunnen aanmoedigen.