Intro Grimsby Town v Lincoln City

Vooraf liep het water me in de mond, als ik naar de vier wedstrijden keek die we zouden bezoeken rond de jaarwisseling. Eentje sprong er bovenuit: Grimsby v Lincoln oftewel de Lincolnshire derby. Het werd ook een leuke pot in een geweldig stadion, maar dit was weer een van die dagen waarop je je beseft dat voetbal zoveel meer is dan negentig minuten wedstrijd. De hele avond ervoor en de wedstrijddag zelf waren ook genieten geblazen. Blundell Park is echt een van die stadions die je bezocht moet hebben, als je van Engels voetbal houdt. Veel authentieker dan dat, wordt het niet. Boek dan meteen een overnachting in Cleethorpes, want qua stappen is dat op en top Engelse cultuur. Verslag is hier te lezen.

The Lincolnshire derby

Alle vier de wedstrijden die we rond de jaarwisseling gaan bezoeken hebben wel iets. Een favoriet is erg lastig te kiezen, maar als de Vinckgod mij dwingt om er eentje uit te pikken, is het Grimsby Town v Lincoln City oftewel de Lincolnshire derby. Naar die wedstrijd kijk ik momenteel het meeste uit. Vandaar dat het tijd is om eens wat dieper in die derby te duiken. Gelukkig was Pete Green van Cod Almight, een van de beste supporterssites van Engeland, zo vriendelijk om mij wat inzichten te geven in deze wedstrijd en te vertellen hoe deze pot leeft onder de fans. Het woord is dus aan Pete.

De Woensdagfoto: Blundell Park

That Final Day #4

Langzaamaan komt het dichterbij. Nog vier dagen. Als je de fora van beide clubs leest, zie je dat ze daar al helemaal gek worden. Bij Barnet vliegen de kaarten de deur uit en wordt de hoogste gate in jaren verwacht. Bij Grimsby zijn tickets voor het uitvak in Burton nog gewilder dan voor de FA Cup finale. Mensen bieden geld, sex en zelfs hun vrouw aan. Ik verwacht dan ook dat er veel Grimsby-fans in de thuisvakken gaan zitten. De politie in Burton-on-Trent zal daar niet blij mee zijn, want verschillende fans van The Mariners misdroegen zich nogal tijdens de pitch invasion na de overwinning op Barnet afgelopen zaterdag. Maar weer over op de orde van de dag. Gisteren schreef ik een stukje over Barnet, dus vandaag eentje over de andere hoofdrolspeler: Grimsby Town.

That Final Day #2

Na de afgelopen seizoenen een wat saaie degradatiestrijd te hebben gehad, hebben we dit jaar weer een enorme kraker. Dankzij de 2-0 overwinning van Grimsby tegen Barnet leven The Mariners weer en moeten The Bees zweten. Barnet heeft 45 punten, terwijl Grimsby na de wederopstanding van de laatste weken op 44 punten staan. Alle ingrediënten van een Hitchcock-achtig einde van het seizoen. In theorie kan zelfs Cheltenham degraderen, maar die hebben 47 punten, een makkelijke tegenstander en een veel beter doelsaldo dan Grimsby. Aan die knulletjes besteed ik het liefst zo min mogelijk aandacht. Maar waarom wordt in Engeland zoveel aandacht besteed aan degradatie uit League Two en wordt het zelfs officieus The Ultimate Drop genoemd?

That Final Day #1

Iedereen die ook maar iets met het Engelse voetbal heeft, herinnert zich de documentaire That Final Day van Tom Egbers en Kees Jongkind nog wel. Exeter City en Swansea City vochten in 2003 om de 22ste plek in de Third Division, de huidige League Two. De clubs en haar fans werden intensief gevolgd, want degradatie naar de Conference is toch een kleine ramp voor een club. Het was een geweldige reportage om te zien en ik gooi hem zo nu en dan nog wel eens in de dvd-speler. Na een paar jaren van weinig echte spanning onderin, krijgen we komende zaterdag een nieuwe That Final Day. Ditmaal zijn Grimsby Town en Barnet de hoofdrolspelers. Zelf ga ik komende zaterdag naar Barnet (dat thuis tegen Rochdale speelt. Grimsby moet uit naar Burton), dus de komende week komen er wat artikelen over deze relegation dogfight. Als eerste een terugblik op die Final Day van 2003.