Football Heroes’ Stamps

Net zoals voetbal is filatelie een typische mannenhobby. Sommige mensen combineren ze en sparen postzegels die een link met voetbal hebben. Die kunnen nu een vreugdedansje maken, want de Royal Mail geeft vandaag een setje van elf postzegels uit ter ere van de 150ste verjaardag van de FA. Ik blijf het apart vinden dat het niet alleen Engelsen zijn, maar ook voetballers uit de andere drie Britse landen die ieder hun eigen FA hebben. Toch vormen de Engelsen met zeven (John Barnes, Gordon Banks, Bobby Charlton, Jimmy Greaves, Kevin Keegan, Bobby Moore, Bryan Robson) de hoofdmoot. Het geheel wordt afgemaakt met twee Schotten (Denis Law en Dave Mackay), een Welshman (John Charles) en een Noord-Ier (George Best). Er is al volop discussie op internet over de keuze, want het is een erg aanvallend team. Ook is het opvallend dat de eerste Brit die Europees voetballer van heet Jaar werd (Stanley Matthews) ontbreekt. En wat te denken van Jimmy Johnstone, die er in mijn ogen zeker bij zou moeten zitten. Maar laten we niet gaan nuilen en genieten van dit initiatief. Hieronder alle postzegels die vanaf vandaag te koop zijn.

Video of the Week: Newport State of Mind

Komende vrijdag naar de Welshe derby tussen Newport en Wrexham en dat op het geweldige Rodney Parade. Newport State of Mind. Dat is ook de titel van een lied dat als parodie werd gezongen Empire State of Mind. Het is een mooi nummer, want Newport, best wel een pauperstadje, wordt daarin bezongen alsof het een wereldstad is. Ik heb het wel voor underdogsteden, dus ik mag dit graag horen. Het lied was in 2010 een grote hype en werd meer dan 2,5 miljoen keer bekeken op Youtube. De opbrengsten zouden naar een lokaal goed doel gaan, maar daar stak zakkenvuller Jay-Z een stokje voor. Hij wilde namelijk zijn zoveelste bontjas kopen van dat geld, waardoor de mental health charity Newport Mind kon fluiten naar de centen.

Happy Hour: The Pubs of Cowdenbeath

Binnenkort ga ik dan eindelijk Cowdenbeath vincken. In 2010 was het bijna gelukt, maar ging de wedstrijd niet door vanwege stakende scheidsrechters. Begin van dit seizoen een tweede kans. De derby tussen Cowdenbeath en Dunfermline, beter kon niet. Maar het duurde lang voordat we zekerheid hadden dat Dunfermline wel SFL1 zou spelen. P-P dus voor ons. Nu poging drie. Het is begin december, dus altijd gevaarlijk. Maar mocht het lukken, dan zet ik een mooie vinck. Niet alles stadiontechnisch, maar ook staptechnisch. Cowdenbeath schijnt namelijk de onvriendelijkste pubs te hebben van heel Schotland. Nare uitbaters, racistische klanten en vechtbazen. Dat wil ik natuurlijk met eigen ogen zien. Hieronder een overzicht van de recensies die de drie grootste pubs van Cowdenbeath kregen.

Scouse Moustaches

Er is geen stad ter wereld die zo wordt geassocieerd met snorren als Liverpool. Het is de snorrenhoofdstad en Abe van den Ban is eigenlijk ook een Scouser. Waar je in Nederland meteen aan Den Haag denkt als het over matjes gaat, denkt iedereen in Engeland meteen aan Liverpool als het over snorren gaat. Een man in Liverpool draagt een snor en in de jaren tachtig klopte dat wel. Als je in Liverpool geen haar op je bovenlip had, zag men meteen dat je geen Scouser was. In de week waarin iedereen #indenbanvanabe is, tijd voor een elftal spelers van Liverpool met een snor. Veel uit de succesperiode van de club. Misschien moeten Gerrard, Suarez en co ook maar eens een mooie knevel moeten laten groeien.

Happy Hour: The Sandon

Deze zondag is het Everton v Liverpool. Een mooie, klassieke derby. Niet echt een haatderby, ook al begint dat door invloeden van buitenaf wel steeds meer te komen. De bijnaam “The Friendly derby” is daardoor steeds minder actueel, hoewel rondom het rapport over Hillsborough duidelijk werd dat er geen echte haat is tussen beide clubs. De clubs zijn diep met elkaar verstrengeld vanuit het verleden. Zonder Everton was er nooit een Liverpool geweest. Beide clubs werden in dezelfde pub geboren: The Sandon, vlak bij Anfield. Ooit kleedden de spelers van beide clubs zich zelfs om in deze pub. Historische grond dus en zeker een must see als je Liverpool of Everton bezoekt.

The Tyne-Wear derby: The Reason to Hate

De rivaliteit in Glasgow is gebaseerd op geloof, die in Bristol op geografie en die in Nottingham op afkomst. De Tyne-Wear derby komt door iets anders: steenkool. “Bringing coals to Newcastle” is het Engelse gezegde voor ons “water naar de zee dragen”.  In Noordoost-Engeland stikte het namelijk van de steenkool. De steenkoolvelden van Northumberland (rondom Newcastle) en Durham (Sunderland) behoorden tot de grootste ter wereld. Het maakte de toplaag in die regio’s steenrijk, maar men wil altijd meer. Terwijl ze makkelijk naast elkaar konden bestaan, stonden ze elkaar naar het leven. Dat is al zo sinds de 13^de eeuw. De Tyne-Wear derby is daarom al veel ouder dan die eerste pot in 1888 en gaat ook veel verder dan voetbal alleen.

The Flying Monk ground

Komende zaterdag is het weer Non-League Day, ieder seizoen weer een van de hoogtepunten van het Engelse amateurvoetbal. Net zoals vorig seizoen, besteden we er dit jaar natuurlijk ook weer aandacht aan. Dit jaar door er een club uit te lichten. Of eigenlijk geen club, maar een stadion. Of eigenlijk ook geen stadion, maar een stadionnaam. Het gaat namelijk om The Flying Monk ground van Malmesbury Victoria. Misschien wel de mooiste stadionnaam in Engeland. Het is jammer dat het stadion zo saai is, de competitie waarin ze spelen erg teletoeterig en dat Malmesbury zo’n pokke eind weg is, anders zou ik deze club wel eens vincken. Alleen al om de naam van die ground.

Don’t Buy The Sun

In Nederland hebben we met De Telegraaf een populistisch vod dat ik niet eens in mijn kattenbak zou leggen. Maar vergeleken met enkele Engelse tabloids is het een kwaliteitskrant. De Daily Mail is een enge, xenofobe krant die de onderbuik voedt, maar het kan nog erger: The Sun. Een foute ‘krant’ die met alle winden meewaait. Een krant waar de ‘journalisten’ geen enkel moreel besef hebben. Een krant die letterlijk over lijken gaat. In Liverpool hebben ze het begrepen en wordt dit vod amper verkocht. De campagne “Don’t Buy The Sun” is 23 jaar na dato nog altijd een groot succes.

Harry Hotspur

Tottenham Hotspur bestaat 130 jaar, tijd om eens naar die vreemde ‘achternaam’ te kijken. Veel clubs hebben saaie achternamen. In Engeland zijn er ontelbare City’s, Town’s en United’s. Gelukkig zijn er nog een paar clubs die voor wat originelers kiezen. Tottenham Hotspur is een van die clubs. Er zijn weinig clubs die ‘Hotspur’ als achtervoegsel hebben en als ze er al zijn, zoals Holyhead Hotspur in Wales, dan is het afgeleid van Tottenham. De naam Hotspur is afkomstig van de ridder Harry Hotspur, gaat ver terug in de geschiedenis en is daarom zo mooi. Voor de oorsprong ervan moeten we terug naar Normandië om via Northumberland en diverse slachtvelden in Londen te eindigen.

Sell Out Saturday

Met het verdwijnen van Rangers uit de SPL zitten de Schotse clubs met het probleem dat de recettes ongetwijfeld gaan teruglopen. Twee keer Rangers op bezoek leverde toch flink wat extra kaartverkoop op, want die namen altijd een paar duizend man mee. De beslissing van de SPL om Dundee toe te laten is in ieder geval al een meesterzet geweest. The Dees nemen altijd veel man mee en er zijn wat derby’s bijgekomen (tegen Dundee United, St. Johnstone en Aberdeen), maar er is meer nodig. Daardoor bedacht de Schotse voetbalwebsite The Away End een plan om op zaterdag 11 augustus de stadions vol te krijgen. Sell Out Saturday noemen ze het en hopelijk slaat het aan.