Happy Hour: The Pubs of Cowdenbeath

Binnenkort ga ik dan eindelijk Cowdenbeath vincken. In 2010 was het bijna gelukt, maar ging de wedstrijd niet door vanwege stakende scheidsrechters. Begin van dit seizoen een tweede kans. De derby tussen Cowdenbeath en Dunfermline, beter kon niet. Maar het duurde lang voordat we zekerheid hadden dat Dunfermline wel SFL1 zou spelen. P-P dus voor ons. Nu poging drie. Het is begin december, dus altijd gevaarlijk. Maar mocht het lukken, dan zet ik een mooie vinck. Niet alles stadiontechnisch, maar ook staptechnisch. Cowdenbeath schijnt namelijk de onvriendelijkste pubs te hebben van heel Schotland. Nare uitbaters, racistische klanten en vechtbazen. Dat wil ik natuurlijk met eigen ogen zien. Hieronder een overzicht van de recensies die de drie grootste pubs van Cowdenbeath kregen.

Happy Hour: The Sandon

Deze zondag is het Everton v Liverpool. Een mooie, klassieke derby. Niet echt een haatderby, ook al begint dat door invloeden van buitenaf wel steeds meer te komen. De bijnaam “The Friendly derby” is daardoor steeds minder actueel, hoewel rondom het rapport over Hillsborough duidelijk werd dat er geen echte haat is tussen beide clubs. De clubs zijn diep met elkaar verstrengeld vanuit het verleden. Zonder Everton was er nooit een Liverpool geweest. Beide clubs werden in dezelfde pub geboren: The Sandon, vlak bij Anfield. Ooit kleedden de spelers van beide clubs zich zelfs om in deze pub. Historische grond dus en zeker een must see als je Liverpool of Everton bezoekt.

Sell Out Saturday

Met het verdwijnen van Rangers uit de SPL zitten de Schotse clubs met het probleem dat de recettes ongetwijfeld gaan teruglopen. Twee keer Rangers op bezoek leverde toch flink wat extra kaartverkoop op, want die namen altijd een paar duizend man mee. De beslissing van de SPL om Dundee toe te laten is in ieder geval al een meesterzet geweest. The Dees nemen altijd veel man mee en er zijn wat derby’s bijgekomen (tegen Dundee United, St. Johnstone en Aberdeen), maar er is meer nodig. Daardoor bedacht de Schotse voetbalwebsite The Away End een plan om op zaterdag 11 augustus de stadions vol te krijgen. Sell Out Saturday noemen ze het en hopelijk slaat het aan.

Happy Hour: Knees up mother Brown

De pub heeft een centrale rol in het leven van de Engelsman. Veel meer dan hier in Nederland bijvoorbeeld. In de pub ontmoet je elkaar en speelt een groot deel van je sociale leven af. Dat is nu nog altijd zo, maar honderd jaar geleden ook. En wat doe je behalve zuipen? Zingen en dansen natuurlijk. Vroeger was het lied “Knees up mother Brown” een echte klassieker in de pubs en vooral die in het volkse Oost-Londen. Het lied is een echte Cockney klassieker en werd tot begin jaren negentig ook massaal gezongen op de terraces van Upton Park. Zelfs een van de grootste fora van West Ham heet KUMB oftewel Knees up mother Brown. Een ideaal onderwerp dus voor “Happy Hour”.

Happy Hour: Turf Hotel

Een paar weken geleden kondigde ik aan een reeks artikelen te schrijven over de pubcultuur, die in de UK onlosmakelijk verbonden is het voetbal. Het drinken voor de wedstrijd begint, het vooruitblikken op wat er gaat gebeuren en, als het even meezit, lekker inzingen. In de pub gebeurt het allemaal. Soms heerst er in het drankhol een betere sfeer dan in het stadion zelf, waar stewards proberen zoveel mogelijk mensen een ellendige dag te bezorgen. In de pub ben je als supporter veel vrijer. Daarna zijn Britse kroegen erg typisch, met hun tapijt en lauwe bier. Maar genoeg geouwehoerd. De serie wil ik graag aftrappen in Wales, met een legendarische pub in Wrexham: Turf Hotel oftewel The Turf.

Happy Hour: The Housemartins

Een van de elementen die voor veel mensen onmisbaar is bij een Engels voetbal is dat pub. De pub neemt een heel centrale rol in bij de Engelsen en vooral rondom een potje voetbal. Het kan er ook beregezellig zijn. Ik maak vaak foto’s van pubs bij voetbalstadions en het wordt eens tijd om die eens met jullie te delen. Vandaar de nieuwe serie “Happy Hour” op DT116, genoemd naar het ultieme publied van The Housemartins. Een lied met een diepere betekenis, want als je goed luistert het is eigenlijk een waar working class anthem. Maar binnenkort dus wat plaatjes van Britse drankholen bij stadions in plaats van een clipje.