AFC Nicknames: The Heathens

Die DT116 is allemaal politiek incorrecte plaatjes aan het plaatsen, hoor ik jullie al denken, maar vergeet niet dat AFC Nicknames uit 1933 komt. In die jaren kon dit nog, denk maar aan de mascotte van Aston Villa: Darkie. De donkere gekleurde medemens op dit plaatje moet een heiden voorstellen. De bijnaam van Birmingham City was namelijk ooit The Heathens. Negers werden destijds als heidenen gezien, vandaar dat werd gekozen voor deze afbeelding. De bijnaam heeft z’n oorsprong in de eerste naam van de club: Small Heath Alliance, vernoemd naar de wijk waar de club speelde. Met Aston Villa was er namelijk een afspraak dat geen van beide clubs de naam ‘Birmingham’ zou gebruiken. In 1905 brak Small Heath die afspraak door zichzelf voortaan Birmingham FC te gaan noemen (in 1944 kwam de ‘City’ er ook nog achter). Nadat Small Heath de naam had veranderd begon de bijnaam The Heathens steeds minder gebruikt te worden. Uiteindelijk werden de mannen uit Birmingham The Blues genoemd, niet echt origineel, maar men wist niets beters. De shirts van Birmingham City zijn namelijk blauw.

AFC Nicknames: The Tykes

We zijn bij de ‘B’ aangeland bij AFC Nicknames. De B van Barnsley in dit geval. De club is opgericht in een echte mijnwerkersstad en als men vroeger een speler wilde hebben, werd er in de mijnschacht geroepen en was het geld zo bij elkaar. De eerste bijnaam van de club was The Colliers, vernoemd naar de mijnachtergrond van de streek. Dat veranderde in de loop der jaren in The Tykes. Een Tyke is een bijnaam van iemand uit Yorkshire en het accent van Yorkshire wordt ook ‘Tyke’ genoemd. Maar waarom dan de hond? Voor dat verhaal moeten we terug in de tijd. Enkele bestuursleden waren bevriend met een lokale hondenfokker. Deze had onder andere een bulldog  met de naam Toby. Toby kwam vaak op de club en staat op veel foto’s. Vaak maakte het baasje van Toby een ererondje met de hond voor de wedstrijd. De hond werd daardoor een symbool van de club en daardoor koos Ogden’s dan ook voor bovenstaand plaatje. In 1967 kwam Toby zelf terug in het logo en vandaag de dag is Toby Tyke de naam van de mascotte van de club.

AFC Nicknames: The Villans

Ik zou iedere maand een van de kaartjes van Ogden’s hier plaatsen en aangezien maart alweer bijna om is, is het er weer tijd voor. Ditmaal staat Aston Villa in de schijnwerpers. De club dankt haar naam aan de vier cricketers van de Villa Cross Wesleyan Chapel (het woord Villa kwam overigens daadwerkelijk van een villa die ooit op die plek stond), die naast cricket ook in de winter een sport zochten om fit te blijven. Dat werd voetbal en de naam van die voetbalclub werd Aston Villa. Villa van de cricketers en Aston vanwege de plek waar ze gingen spelen (Aston was afgeleid van Estone dat ‘East Hill’ betekende). De bijnaam van de club werd al snel The Villans, genoemd naar de clubnaam. Toch bleek dat een moeilijke bijnaam en vaak werd het verkeerd opgeschreven als ‘The Villains’ oftewel ‘De Schurken’. Vandaar dat Aston Villa rond de jaren dertig als cartoonfiguur vaak werd afgebeeld als een struikrover of andere snoodaard, zo ook op het kaartje van Ogden’s. Dit is zelfs een heel naar mannetje, want hij jat de bal mee.

AFC Nicknames: The Gunners

De vijftig kaartjes van Ogden’s AFC Nicknames liggen op alfabet, dus we beginnen met Arsenal. Een club met een heel bekende bijnaam: The Gunners. Arsenal kreeg die bijnaam in de jaren twintig, omdat de club in 1886 door, voornamelijk, Schotse medewerkers van de wapenfabriek “Royal Arsenal” in Woolwich (Zuid-Oost Londen) werd opgericht. In het begin was de bijnaam van de club The Royals, vanwege Royal Arsenal. In de jaren 90 veranderde de vijnaam in het oersaaie The Reds. Arsenal, dat in 1893 Woolwich Arsenal was gaan heten, stelde overigens weinig voor; de publieke belangstelling voor de club was erg gering in Woolwich. De club besloot in 1913 daarom de Theems over te steken en in Noord-Londen, in de wijk Highbury, te gaan spelen. De voornaam Woolwich verdween in 1914 en weinig herinnerde meer aan de oude munitiefabriek, totdat de fans in de jaren twintig ineens de bijnaam The Gunners gingen gebruiken. Die bijnaam is nooit meer verdwenen en is daarmee, samen met het kanon in het logo, de link met de oude munitiefabriek.

AFC Nicknames

In januari kondigde ik al aan dat er een serie over bijnamen zou aankomen: AFC Nicknames. Dit naar aanleiding van een serie kaartjes die ik op ebay heb gekocht. Het is een reeks van vijftig kaartjes die in 1933 werd uitgegeven door Ogden’s Cigarettes, de sigarettenmakerij van Liverpuldian Thomas Ogden. Het was een van de eerste bedrijven die voetbalkaartjes uitgaf. Niet alleen van bijnamen, maar ook van spelers en club. In de serie AFC Nicknames staat voorop een plaatje van de bijnaam van een club en achterop extra informatie. Niet alleen bekende clubs komen langs, maar ook kleintjes als Northampton, Darlington en het verdwenen New Brighton. Omdat het in 1933 is uitgegeven, komen er ook bijnamen in voorbij die allang verdwenen zijn. Ik ga iedere maand een van deze kaartjes scannen en op DT116 gooien. Morgen te beginnen met de A van Arsenal.