P-P Revisted again and again and again…

Wat een mazzel heb ik vroeger toch gehad met afgelaste wedstrijden. Lewes v Kettering Town was pas mijn eerste, na 96 wedstrijden in de UK tot een goed einde te hebben gebracht. Sindsdien is het bal. Geplande bezoeken aan Accrington Stanley, Tranmere Rovers, Stalybridge Celtic, Queen of the South (tweemaal), Bath City en Charlton Athletic gingen in de rook danwel regen danwel sneeuw op. Sinds dit weekend mag er daar nog eentje bij, want ook Cowdenbeath vDunfermline gaat niet door. Het sneeuwt dan wel in Schotland, maar dat is niet de reden dat deze pot niet doorgaat. De Schotse scheidsrechters staken. Er worden wat buitenlanders ingevlogen, maar dat geldt alleen voor de SPL, de Schotse cup en – gelukkig – de ALBA Challenge Cup. De rest van de wedstrijden gingen in een pot en daar werd er eentje uitgetrokken. Dat was Greenock Morton v Falkirk. Extreem pijnlijk voor Cowdenbeath, die voor deze wedstrijd 6x zoveel tickets al had verkocht dan normaal en dat gaat nooit gebeuren voor de midweekse inhaalwedstrijden. Voor ons is het ook ronduit kut, want rond deze pot was de hele trip gepland. Ach ja, we gaan er maar het beste van maken. Ondertussen vrees ik al voor de winter en ons programma met kerst. Misschien dat ik mijn site wel moet gaan aanpassen en de 116 afgelastingen ga noemen.

Doingthe116 is 5

Vijf jaar geleden leek het me wel een leuk idee om mijn foto’s en verhalen op internet te zetten. Tot dan toe liet ik mijn foto’s afdrukken bij de Schlecker en maakte ik een A-4’tje met de opstellingen en de rest van de statistieken. Dat plakte ik allemaal in een fotoalbum, maar dat was nogal veel werk. Ik was/ben niet echt handig met computers, maar dankzij freewebs was een site allemaal erg makkelijk te maken. Vandaar dat doingthe116 vijf jaar geleden het levenslicht zag. Ik ga nu een klein feestje vieren en op naar de volgende vijf jaar.

Scottish Challenge Cup

De FA Cup, de Scottish Cup en de League Cups zijn allemaal leuke bekercompetities. Mijn favoriete beker is echter de Scottish Challenge Cup oftewel de ALBA Challenge Cup, zoals die nu vanwege sponsor redenen heet. Het is de officiële aftrap van het voetbal in de UK, want al in de laatste week van juli is de eerste ronde. De belangrijkste reden waarom ik zo fan ben van de beker, is door de finale van afgelopen jaar. Slechts door toeval kwamen we daar terecht, maar het is een van de beste, zo niet dé beste, wedstrijd die ik in Schotland zag. Dit jaar gaan we weer naar deze finale (als de scheidsrechters tenminste niet staken). Als hij slechts half zo goed is als vorig jaar, ben ik al erg tevreden.

Blackburn Rovers and the title of 1995

Gisteren werd het nieuws bekend dat Blackburn Rovers is overgenomen door de Indiaanse familie Rao. Hiermee zijn de schulden van Blackburn verdwenen en kan er weer wat geïnvesteerd worden om degradatie te ontlopen. Hiermee breekt een nieuw tijdperk aan, want de club was twintig jaar in handen van Jack Walker en zijn erven. Twintig jaar die de club een landstitel brachten en diverse optredens in Europa. Daarnaast degradeerde de club een keer, maar daar stonden ook weer twee promoties tegenover. De League Cup werd voor de eerste keer gewonnen en spelers als Alan Shearer, Chris Sutton en Andy Cole trokken het prachtige shirt aan. Tijd voor een terugblik op die titel van 1995.

The End of The Vetch?

We blijven in Wales, want ik ben een erg triest bericht tegen gekomen op internet. Een van mijn favoriete stadion – The Vetch Field in Swansea – schijnt na jaren van leegstand, toch plat te gaan. Erg jammer, want ik had nog altijd het plan in mijn achterhoofd om dat stadion nog een keer te gaan bezoeken als ik dat nieuwe ding van Swansea City zou gaan bezoeken. Aan The Vetch bewaar ik geweldige herinneringen. Natuurlijk allereerst door die docu van Tom Egbers. Het is eigenlijk vanaf toen, dat ik verliefd ben geworden op het stadion. Na een bezoek aan Swansea City v Bristol Rovers, werd die liefde alleen maar heviger. Helaas verliet de club aan het eind van het seizoen het stadion om in het dodelijke saaie Liberty Stadium te gaan spelen. De gedachte dat The Vetch er nog altijd stond, stelde me gerust. Ik zou er nog wel een keer komen. Maar die zekerheid is nu snel aan het afbrokkelen. Iemand zin om begin feburari naar Swansea v Cardiff te gaan om een laatste tribute te brengen aan dit stadion?

Taffys & Gogs

Het gaat goed met het voetbal in Zuid-Wales. Cardiff en Swansea staan respectievelijk eerste en derde in The Championship. De kans is dus erg aanwezig dat we komende seizoen voor het eerst een club uit Wales in de Premier League gaan zien. Niet alleen met deze twee clubs gaat het goed, ook het kleine broertje Newport County doet het goed. De aanpassing aan de Conference gaat goed, na de promotie van afgelopen seizoen want The Exiles staan op een play-off plek. En dat doet vooral pijn in het noorden van Wales, want Wrexham staat nu zelfs onder Newport County. In 1998 was Wrexham nog het voorbeeld voor de andere clubs in het land en waren ze veruit de sterkste club van Wales. Hoe heeft het zo kunnen veranderen?

Airdrie United, Wank Wank Wank

Je hebt idioten, grote idioten en Airdrie United. De manier waarop Jim Ballantyne de licentie van Clydebank overnam en snel de club verhuisde naar Airdrie verdient geen hoofdprijs en maakt dat de gemiddelde Schotse fan de club uitkotst. Daarnaast is er nog Section B, de xenofobe, haatzaaiende, dommige hooligangroepering van Airdrie United, die ervoor zorgt dat ook de rest van de Schotse samenleving walgt van de club. Afgelopen zaterdag bereikte de club opnieuw een dieptepunt.

Irish Football 2010: A Review

Met de Ierse bekerfinale van vandaag is er een einde gekomen aan het voetbalseizoen in Ierland. Een seizoen waarin we Shamrock Rovers voor het eerst sinds 1994 kampioen zagen worden. Een divisie lager werd Derry City kampioen. Een knappe prestatie, want nooit zaten er op het tweede niveau zoveel grote club. Volgend jaar zijn The Candystripes het enige nieuwe gezicht op het hoogste niveau, want de degradatie play-offs werden gewonnen door Bray Wanderers. Enige degradant is daardoor Drogheda United, in 2007 nog kampioen. De FAI Cup en de League Cup gingen naar Sligo Rovers, waardoor die twee tastbare herinneringen hebben aan dit superjaar. Hieronder een terugblik op het seizoen aan de hand van enkele clubs.

Dutch Owl #2

Een paar maanden geleden verscheen deel 1 van Dutch Owl, dus tijd voor een tweede deel over onze Nederlandse Wednesday-fan Jeffrey uit Rotherham. Er gebeurt van alles in en rondom de club, terwijl Dutch Owl zelf ook niet stil zit. Hij zit tegenwoordig in de t-shirt business en is dankzij zijn grote Nederlandse vlag ondertussen een kleine beroemdheid aan het worden in Sheffield.

Key Dates 2011/2012

Leve de Football League! Die organisatie maakte deze week al bekend welke data ik voor komende seizoen met potlood in mijn agenda moet schrijven. Dat soort dingen zie ik graag. Ze hebben onder andere bekend gemaakt dat op 17 juni de nieuwe fixtures bekend gemaakt worden. Dat worden weer productieve uren op het werk, zodra die bekend zijn. Daarnaast zijn alle ronde’s in de Carling Cup en Verfbeker bekend en wanneer het seizoen begint en eindigt, altijd handig. Hieronder een overzicht daarvan.